España anima a Heidi: entrevistamos a Betsabé Vera sobre el reto de llevar un clásico al 3D

La icónica «Heidi» vuelve a la pantalla grande en una ambiciosa coproducción entre Bélgica, Alemania y España. Betsabé Vera, production manager de la película, nos cuenta en esta entrevista cómo se organizó el trabajo entre estudios, los desafíos técnicos de un pipeline internacional y el papel fundamental que jugó el equipo español en la animación.

Esta ha sido una coproducción de diferentes países, ¿verdad? ¿Cómo se ha organizado la coproducción? ¿Qué valores ha sumado cada país coproductor? ¿Qué rol ha jugado España?

El proyecto nace con Studio 100, que ya en 2015 había producido una serie de Heidi. Ellos plantearon la creación de la historia original, el nuevo look de Heidi en 3D y, junto a sus filiales, como Isar Animation en Múnich, se encargaron de los assets y de la imagen final: efectos, iluminación y composición.

Nosotros entramos en la parte de animación. Isar modelizó grooming y look de personaje, y nosotros hicimos rigging, layout, animación y simulación de ropa (CFX). Ya habíamos trabajado juntos antes, así que nos conocían.

El gran desafío fue integrar pipelines distintos. Aunque ya existía una base, hubo un fuerte trabajo inicial de desarrollo técnico por parte de nuestros equipos para establecer herramientas de intercambio de assets y flujos de envío. Lo técnico fue lo más complejo; la comunicación, en cambio, fue muy fluida, con reuniones varias veces por semana para coordinar avances técnicos y artísticos.

Hablando del diseño de los personajes, que son tan icónicos y reconocidos en la cultura popular: ¿qué tanta libertad tuvieron para modernizarlos?

Con personajes como Heidi, Pedro, el abuelo o Clara, la libertad fue muy limitada. Sus ropas y formas son tan reconocibles que lo importante era trasladarlos a 3D manteniendo su esencia, pero con un acabado atractivo y de calidad superior. Creo que con Heidi y el abuelo se logró muy bien. Con Niebla también.

Donde sí hubo más libertad fue en los personajes nuevos, como el villano o el lince. En particular, el lince me parece uno de los mejores trabajos de carácter de la película.

Como production manager, ¿qué retos enfrentaste en este proyecto que no habías vivido antes?

Yo me incorporé con el proyecto ya en marcha y sin demasiado tiempo de preproducción. Lo más difícil fue poner al equipo en funcionamiento, tenerlo preparado técnica y metodológicamente en muy poco tiempo.

Tuve la suerte de contar con un equipo de supervisores increíble, con el que logramos arrancar rápido, ser eficientes y entregar en plazo, incluso superando la calidad esperada inicialmente por el cliente.

¿Cómo fue el calendario de producción de Heidi?

El proyecto llevaba gestándose desde 2012. A nosotros nos llegó la parte de animación ya con mucho adelantado. Nuestra participación se resolvió en unos nueve meses de trabajo.

En cuanto a la industria, ¿cómo ves el futuro de la animación en España? ¿Funciona apostar por clásicos como Heidi o deberíamos crear IPs originales?

Conozco sobre todo la industria canaria. He trabajado muchos años en Francia, en París, y volví a Tenerife hace dos años. Aquí he visto una evolución muy grande en los últimos siete u ocho años.

La industria crece gracias a coproducciones, pero estas requieren capital propio para poder invertir. En nuestro caso, hacemos service para sostener el estudio, mientras seguimos desarrollando proyectos propios.

En España y en Europa en general, muchos estudios de animación tienen dificultades para cerrar proyectos. Las coproducciones nos dan oxígeno, pero el reto sigue siendo disponer de capital y reinvertir los beneficios en el propio estudio.

Y en ese sentido, ¿qué papel juegan los incentivos fiscales?

Son fundamentales. Sin las ayudas de Canarias o del País Vasco sería imposible producir al nivel en que trabajamos. Nosotros tenemos oficinas en Tenerife y Bilbao precisamente porque las condiciones fiscales allí lo permiten.

¿Cuántas personas tuviste a cargo en este proyecto?

 En total, unas 50 personas, de las cuales más de 30 eran animadores.

La película se estrena mañana en España, pero ya pasó por Alemania e Inglaterra. ¿Tienen previsto un recorrido internacional?

Sí. Se ha doblado al alemán, español y euskera, y se prepara la versión en catalán. La idea es que llegue al mayor número de países posible. Heidi es una marca conocida en todo el mundo y confiamos en que funcionará internacionalmente.

¿Hay algún aspecto del proyecto que consideres importante destacar y que no hayamos comentado?

Sí. Me gustaría compartir con los lectores que desde nuestro estudio lanzamos el 3Doubles Campus, un espacio de formación especializado en animación, donde los alumnos pueden aprender con nosotros y realizar prácticas. Queremos acercar la industria a las nuevas generaciones y demostrar que es posible formarse y trabajar en animación desde Canarias y España.

Aquí les compartimos el trailer de Heidi: el rescate del lince.