[ENTREVISTA] Emergente! Cine Lab y la visión de Mario Madueño: “Queremos ser útiles para quienes están empezando en el cine”

En el ecosistema del cortometraje, no siempre es fácil encontrar espacios reales de acompañamiento para los nuevos creadores. Emergente! Cine Lab, coordinado por Mario Madueño, nació precisamente con esa intención: tender puentes entre jóvenes cineastas y la industria, ayudando a que sus primeros proyectos encuentren un camino viable hacia la producción y la coproducción. Hablamos con Mario sobre el origen del laboratorio, su evolución y los retos de apoyar el talento emergente en el ámbito hispanohablante.

¿Cómo nace la idea de Emergente! Cine Lab y qué necesidad busca cubrir dentro del ecosistema audiovisual?

Emergente nació hace unos nueve años, aunque al principio no tenía ese nombre. Surgió dentro de la Semana del Cortometraje de la Comunidad de Madrid, como una de las primeras actividades de industria del evento. Con el paso de los años, vimos que tenía sentido darle una vida propia: fechas, financiación y funcionamiento independientes.

Desde el principio apostamos por crear un espacio que ayudara a los proyectos de cortometraje en su desarrollo, crecimiento y financiación. Hace unos cuatro años decidimos centrarnos especialmente en creadores y creadoras noveles, es decir, personas que están con su primer o segundo proyecto.

Nos dimos cuenta de que ahí éramos más útiles: para quienes todavía no tienen tantos contactos ni experiencia dentro del sector, y cuyos proyectos están en fases más tempranas. A veces llegan sin productora, solo con un guion o una idea, y precisamente para ellos queríamos ser un apoyo.

En ese sentido, Emergente encontró su hueco: acompañar a los nuevos talentos, tejer redes de colaboración y abrir espacios de encuentro entre creadores, productoras y distribuidores.

Entonces, ¿el laboratorio está dirigido exclusivamente a creadores noveles?

Exacto. Desde hace cuatro años, nos centramos exclusivamente en creadores y creadoras noveles. Al principio la convocatoria era solo para España, pero luego la abrimos a América Latina. Empezamos con México, Argentina, Colombia y Chile, y hoy está abierta a cualquier país hispanohablante.

¿Qué tipo de proyectos buscan impulsar dentro del laboratorio?

Nos interesa todo tipo de proyectos: ficción, documental, animación y experimental. Intentamos que haya variedad y equilibrio en la selección, tanto en géneros como en nacionalidades y perfiles.

Por ejemplo, este año más del 50 % de los proyectos seleccionados son de mujeres creadoras, lo cual nos alegra mucho. Buscamos diversidad y calidad, sin encasillarnos. No queremos que se piense que Emergente “solo apoya la ficción” o “solo la animación”: lo importante es la propuesta y su potencial.

Además, cuando invitamos a productores o distribuidores al foro de coproducción, intentamos que haya afinidad con los proyectos seleccionados. Si hay varios documentales o animaciones, traemos a profesionales interesados en esos campos, para generar oportunidades reales.

¿Cómo se estructura el acompañamiento creativo y profesional dentro de Emergente?

El proceso tiene dos fases. La primera es el laboratorio, que se desarrolla online durante varias semanas. Ahí organizamos clases magistrales y tutorías específicas sobre guion, financiación, coproducción internacional, marketing y comunicación.

En la parte creativa somos respetuosos: no buscamos dirigir los proyectos, pero sí ayudar en cuestiones narrativas o de estructura. En cuanto a la parte industrial, ponemos mucho foco en el pitch y en enseñar a los participantes cómo presentar su proyecto ante posibles coproductores.

Luego llega el foro de coproducción, que se celebra en Madrid. Es la parte presencial, donde los creadores presentan sus proyectos ante profesionales y se generan contactos muy valiosos. Para muchos, es su primer acercamiento real a la industria.

¿Has visto crecer a cineastas que pasaron por el laboratorio?

Sí, aunque llevamos pocos años, ya hay varios casos interesantes. Por ejemplo, María Herrera, una creadora española que ganó hace tres años con un corto que luego se estrenó en la Seminci de Valladolid y llegó a los Premios Goya. Ahora está preparando su primer largometraje.

También recuerdo un corto argentino de animación que ganó uno de los primeros premios y acabó coproduciéndose con Francia, incluso con premios en Annecy. Y otro proyecto colombiano que surgió aquí y ha funcionado muy bien.

Más allá de los resultados concretos, lo más bonito es ver cómo se crean redes entre los cineastas. Comparten varios días de trabajo en Madrid, y esos vínculos profesionales y personales continúan después. Es una pequeña comunidad que se apoya mutuamente.

¿Emergente organiza actividades abiertas al público?

Sí. Todo lo que ocurre de forma presencial, como las mesas redondas o masterclasses durante el foro, está abierto al público. Solemos hacerlo en Madrid a principios de noviembre. Vienen estudiantes, jóvenes cineastas y gente interesada en empezar en el mundo del cortometraje.

Además de las actividades formativas, hay espacios de networking informales —como cócteles o encuentros— donde los asistentes pueden conocer a profesionales del sector y otros creadores. Es un ambiente muy inspirador.

¿Cómo proyectas el futuro de Emergente! Cine Lab?

Yo creo que ahora el reto es consolidar y fortalecer el evento internamente. Ya no se trata de crecer en número de países, sino de mejorar las oportunidades que ofrecemos a los participantes: más tutorías, más días de actividades, más premios.

También estamos trabajando para aumentar la colaboración con televisiones y plataformas. Este año, por ejemplo, otorgamos por primera vez un premio de compra de derechos sobre proyecto, algo poco habitual en el mundo del corto.

Creemos que es fundamental que las televisiones y plataformas comiencen a invertir en cortometrajes, no solo en películas terminadas, sino también en desarrollo. Eso aportaría financiación privada a un sector que, por lo general, depende casi por completo de ayudas públicas.

Si conseguimos que más agentes apuesten por los nuevos talentos desde sus primeros proyectos, habremos dado un paso enorme.

Para cerrar, ¿cómo ves el panorama actual para los jóvenes creadores?

Creo que ahora hay muchas más oportunidades y medios que hace 20 años, pero también muchísima más competencia. Antes éramos diez; ahora sois cien.

Hay más festivales, más financiación y más visibilidad, pero también es más difícil destacar. Por eso espacios como Emergente son importantes: sirven de puente entre quienes están empezando y la industria, ayudando a que el talento no se pierda por falta de apoyo o contactos.

Además, se nota un cambio: las grandes productoras están empezando a apostar de nuevo por el cortometraje, a acercarse a las escuelas y a los foros de nuevos talentos. Eso es una gran noticia para todos.