Ocho años impulsando historias: así se ha consolidado el Laboratorio de Proyectos del Festival de Alicante

Cerca de 2.000 proyectos recibidos, unos 150 pitch celebrados y una creciente presencia latinoamericana avalan la evolución del Laboratorio de Desarrollo de Proyectos de Ficción del Festival Internacional de Cine de Alicante. Su coordinador, Luis María Ferrández, repasa en esta entrevista cómo una iniciativa nacida “casi improvisadamente” se ha convertido en un espacio de referencia para impulsar nuevas voces del audiovisual en español.

El Laboratorio de Desarrollo de Proyectos de Ficción del Festival de Cine de Alicante alcanza ya su octava edición. ¿Cómo resumirías la evolución desde sus inicios?

La evolución ha sido tan orgánica como sorprendente. Empezamos hace ocho años de una manera casi improvisada, en un bar de la playa donde expuse al director del festival la idea de crear un punto de encuentro entre creadores e industria, con más entusiasmo que estructura. Además, en aquella época no había prácticamente laboratorios, mientras hemos visto que luego ha habido una explosión de ellos gracias a las ayudas. Aquello era un punto de encuentro entre creadores con ganas de compartir sus ideas y acceder a esos cargos que nunca salían de su entorno y de la capital. Era acercar el creador al ejecutivo en un entorno neutral fuera de la frialdad de los despachos. Hoy hablamos de un laboratorio consolidado que ha recibido cerca de 2.000 proyectos en total. El crecimiento no ha sido solo en volumen, sino en calidad, en profesionalización y en posicionamiento dentro del sector. Hemos pasado de ser una iniciativa local a convertirnos en un espacio reconocido dentro del ecosistema audiovisual en español.

De esos casi 2.000 proyectos, sólo se seleccionan entre 15 y 20 por edición. ¿Qué buscan exactamente en esos proyectos?

Buscamos una combinación de voz autoral, originalidad, viabilidad y potencial de mercado. El filtro es exigente porque queremos que cada proyecto tenga una oportunidad real de avanzar. No se trata solo de buenas ideas, sino de proyectos que puedan sostener un desarrollo sólido. También valoramos mucho la originalidad del proyecto. Esa selección reducida nos permite trabajar de manera muy personalizada, acompañando a cada creador en el proceso intensivo del pitch.

Precisamente, el pitch es una parte clave del laboratorio. ¿Qué balance hace de estos años en ese sentido?

El balance es muy positivo. En total, hemos contado con casi 50 ponentes, todos profesionales en activo representando a algunas de las marcas, plataformas productoras, televisiones y distribuidoras más importantes de muestro país, que han escuchado alrededor de 150 pitch a lo largo de estas ocho ediciones. Esto genera un ecosistema muy rico, donde los creadores no solo presentan sus proyectos, sino que reciben feedback directo de la industria. Ese diálogo es fundamental. Además, el nivel del pitch ha ido creciendo año tras año. Hoy, vemos presentaciones mucho más maduras, más estratégicas, más alineadas con lo que demanda el mercado.

¿Han logrado que esos proyectos trasciendan y lleguen a la industria?

Sí, y ese es uno de nuestros mayores logros. Varios proyectos han sido seleccionados y desarrollados por productoras de primer nivel. No podemos hablar de todos los casos, pero sí podemos decir que hay proyectos que han encontrado socios estratégicos gracias al laboratorio. Ahí es donde cobra sentido todo el trabajo previo. Además, el respaldo de varias entidades, empresas e instituciones además de compañías audiovisuales, ha sido clave para generar ese puente entre el talento emergente y la industria consolidada.

El laboratorio también tiene una dimensión internacional bastante marcada. ¿Cómo se ha desarrollado ese aspecto?

Desde hace años vimos claro que el futuro pasaba por abrirnos al mundo hispanohablante. Actualmente, alrededor del 30% de los proyectos que recibimos provienen de Latinoamérica. Esto enriquece muchísimo el laboratorio, porque introduce nuevas narrativas, nuevas sensibilidades, nuevas miradas. Además, hemos establecido colaboraciones puntuales con instituciones como escuelas de Italia, lo que añade una dimensión europea interesante. Queremos que el laboratorio sea un punto de encuentro real entre distintas culturas audiovisuales que comparten un idioma o una vocación común.

Mirando al futuro, ¿cuál es el objetivo principal del laboratorio en los próximos años?

El reto ahora es claro: seguir elevando el nivel. Queremos ser cada vez más exigentes en la selección para garantizar proyectos de máxima calidad. Pero, al mismo tiempo, queremos consolidarnos como una referencia indiscutible en el desarrollo de ficción en el ámbito hispanohablante, tanto en España como en Latinoamérica. No se trata solo de crecer, sino de hacerlo con criterio. Si algo nos ha enseñado este recorrido es que el valor está en el acompañamiento real al creador. Si mantenemos eso, el laboratorio seguirá siendo relevante muchos años más.

Después de tantos años y tantas ediciones, ¿cuáles diría que son los momentos más emotivos que se viven dentro del laboratorio?

Hay muchos, pero curiosamente no siempre son los más visibles. Más allá del pitch final, que tiene una carga de tensión y emoción evidente, hay instantes muy íntimos que son los que realmente definen el espíritu del laboratorio. Recuerdo perfectamente cuando un creador encuentra por fin la manera de contar su historia, cuando algo hace “clic” después de días de trabajo y dudas. O cuando alguien que llegó con inseguridad termina defendiendo su proyecto con una convicción absoluta. También es muy emocionante ver cómo se generan vínculos entre los propios participantes, cómo se apoyan, cómo se convierten en una pequeña comunidad. Lo más bonito no es el acuerdo en sí, sino la sensación de que esa historia, que empezó siendo algo muy personal, ya no está sola. Es en esos instantes donde entiendes que todo el esfuerzo tiene sentido.

Si pudiera volver a ese primer día en aquel bar y hablar con el equipo que empezó todo, ¿qué les diría ahora?

Les diría que confíen. Que no intenten acelerar nada, que respeten el proceso. Porque lo que hemos construido no nace de una estrategia perfecta, sino de una convicción muy simple: que las historias y los creadores necesitan espacios reales para desarrollarlas. También les diría que habrá momentos de incertidumbre, de duda, incluso de cansancio, pero que merece la pena seguir. Y, sobre todo, les diría que cuiden el espíritu con el que empezó todo. Porque al final, más allá de cifras, de proyectos o de colaboraciones con grandes nombres de la industria, lo que ha sostenido el laboratorio estos ocho años ha sido esa cercanía, esa honestidad y ese compromiso con el talento. Si eso no se pierde, todo lo demás llega.